Личности в истории библиотеки
Матвеев Николай Петрович родился 8 ноября 1865 году в г. Хакодате (Япония), в семье фельдшера. В 1886 г. с отличием окончил кадровую школу при ремонтных мастерских Владиво-стокского коммерческого порта. Работал модельщиком в литейном цехе мастерских военного порта. Более учиться Матвееву Н.П. не пришлось, все осваивал самостоятельно. Человек огромной работоспо¬собности и природной одаренности с молодых лет испытывал тягу к книге и самообразованию.
В активную общественную работу по совершенствованию деятельности бесплатного кабинета для чтения, открытого Владивостокской городской Думой в 1887 г., Н.П. Матвеев включился в 1895 г.
Руководство бесплатным кабинетом осуществлялось на общественных началах, а посетителей обслуживал сторож. В этот же период было создано общество народных чтений. Книги общества и городского кабинета для чтения первоначально составляли как бы единый фонд, хранились в одних шкафах. Возглавлял общество и кабинет для чтения гласный В. В. Горохов, а секретарем был Н. П. Матвеев, оба большие энтузиасты и любители книг.
Н.П. Матвеев является одним из разработчиков Устава библиотеки-читальни, утвержденного Военным Губернатором Приморского края в 1896 г. и первых «Правил пользования Владивостокской городской общественной библиотекой», принятых на заседании Думы 16 октября 1901 г.
К началу девятисотых годов кабинет для чтения не удовлетворял нужды читателей Владивостока. О создании общегородской библиотеки постоянно поднимался вопрос на страницах газет и в выступлениях общественности. 16 декабря 1901 г. Городская дума г. Владивостока собралась, чтобы обсудить предложение о реорганизации кабинета для чтения в библиотеку. Заведующим был утвержден гласный В. Е. Филипченко. В библиотечную комиссию назначили А. С. Кедроливанского. М. Н. Красовского и Н. П. Матвеева. Решение было принято, но библиотеку так и не открыли. Помешали события 1905-1907 гг.
Матвеев избирался гласным Владивостокской город¬ской Думы, был председателем библиотечной комиссии, заве¬дующим библиотекой им. Н.В. Гоголя с июня по август 1906 года.
Деятельность на посту заведующего была прервана в связи с его арестом. Поводом для ареста и заключения Н.П. Матвеева на полтора года под стражу стала публикация на страницах издаваемого им журнала «Природа и люди Дальнего Востока» материалов, разо¬блачающих язвы существующего строя, произведений М. Горь¬кого, портретов деятелей, не угодных властям (Л. Волкенштейн, М. Зензинова и др.). В декабре 1907 г. он вышел из заключения и вновь был из¬бран в состав библиотечного комитета, где продолжал активную деятельность.
Библиотечный комитет продолжал существовать и пытался принять меры к открытию библиотеки. Члены комитета заботились о пополнении фонда, о приобретении полок. Большой удачей члены комитета считали покупку книг у госпожи Тиц в феврале 1908 г., в это же время они провели акцию по сбору книг у населения. За это время полторы тысячи книг встали на полки библиотеки за считанные дни.
1 марта 1908 г. библиотека, которой присвоили им. Н. В. Гоголя, была открыта. Разработанные в 1908 г. «Правила пользования библиотекой им. Н.В. Гоголя» подписаны членами библиотечной комиссии: Б. Перлиным, П Подгорбунским, С. Серебряковым, председателем Н. П. Матвеевым, который в это время был корреспондентом газеты «Далекая окраина». Н. П. Матвеев свободное от журналистики время отдавал библиотеке им. Н. В Гоголя.
Н.П. Матвеев за¬ботился о расширении площадей, предлагал построить новое здание, о чем писал на страницах газет. Попытки членов коми¬тета решить вопрос о строительстве библиотеки за счет средств облигационного займа не дали результата. В двух номерах газе¬ты «Далекая окраина» за 1909 год Н.П. Матвеев опубликовал очерк об истории библиотеки, отметив тем самым ее первый юбилей.
Недостаток помещения не позволял библиотеке вести массовую работу среди населения г. Владивостока, поэтому библиотечный комитет предлагал идти по пути организации отделений библиотеки им. Н. В. Гоголя в разных частях города. На заседании комиссии, практически заведовавшей городской общественной библиотекой им. Н. В. Гоголя, 13 ноября 1908 г. гласный Н. П. Матвеев выступил с докладом «Об открытии библиотеки- читальни в Рабочей слободе» К 1917 г. библиотечный комитет организовал 5 отделений в различных районах г. Владивостока.
В 1908 г. Н.П. Матвеев возглавил комиссию по празднованию 50-летия со дня основания г. Владивостока. Подготовил и издал «Краткий очерк истории Владивостока», где отражена и история библиотеки. Собирать материалы для очерка он стал задолго до принятия решения о празднования юбилея г. Владивостока.
Изданный в 1910 г. очерк о Владивостоке Н.П. Матвеев рассылал в библиотеки Дальнего Востока и Центральной России, откуда, в благодарность за высланные издания, в порядке обмена ему присылали свои книги, которые он передавал в библиотеку, что способствовало пополнению и обновлению ее фондов.
В смутное время гражданской войны Н.П. Матвеев вынужден был эмигрировать в Японию. Скончался 8 февраля 1941 г. в г. Кобе (Япония).
Заслуги Н.П. Матвеева были отмечены Большой Золотой медалью для ношения на Станиславской ленте. Он личный почетный гражданин г. Владивостока. Н.П. Матвеев был депутатом Владивостокской городской Думы с 1898 по 1911 г.